Cercando la Terra

Giove è un pianeta gigante, Saturno possiede un sistema di anelli, ma è la Terra ad avere un segno particolare davvero eccezionale: è abitabile. Questa caratteristica è dovuta a molti fattori e uno dei più importanti è la presenza di acqua allo stato liquido. Merito del fatto che il nostro pianeta si trova proprio al posto giusto: riceve dal Sole una quantità  di calore tale che l'acqua non ghiacci nè evapori.

La Terra è un caso unico all'interno del Sistema Solare, ma negli ultimi anni sono state scoperte oltre 130 stelle circondate da pianeti ed è naturale chiedersi se ci siano anche delle "Terre" in orbita attorno a queste. Finora sono stati individuati pianeti che per la maggior parte assomigliano a Giove o Nettuno, non certo al nostro.

Rispetto ai pianeti giganti scoperti finora, le ipotetiche Terre sarebbero molto più piccole e quindi più difficili da individuare con la tecnologia attuale. Per il momento non ci resta che affidarci ai calcoli e i risultati ottenuti da alcuni scienziati sembrano promettenti. Circa la metà  delle oltre 130 stelle considerate, potrebbe ospitare intorno a sè anche un pianeta simile al nostro. Se altre Terre esistono davvero, in futuro le scoveremo.

Elena Lazzaretto

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