Un nuovo Sistema Solare

Gli astronomi hanno localizzato il primo Sistema Solare al di fuori del nostro, dove i pianeti orbitano intorno ad una singola stella seguendo traiettorie pressochè circolari. "E' confortante scoprire un sistema planetario che finalmente ricorda il nostro Sistema Solare", ha affermato Geoffrey Marcy, professore d'astronomia e membro del team dell'Università  della California, a Berkeley, autore della scoperta.

Gli astronomi hanno annunciato mercoledì l'avvistamento del secondo pianeta orbitante intorno alla 47 Ursae Majoris, una stella distante 51 anni luce dal nostro pianeta e appartenente, come evidenziato dal nome, alla più grande costellazione dell'Orsa. La maggior parte dei circa settanta pianeti scoperti al di fuori del Sistema Solare si muovevano entro strette orbite fortemente eccentriche. Ma i due pianeti viaggiano entrambi entro orbite quasi circolari ad una distanza dalla stella tale che, nel nostro Sistema Solare, li vedrebbe posti tra Marte e Giove. La massa del primo pianeta è due volte e mezzo quella di Giove, mentre quella dell'altro è un quarto più piccola. "Abbiamo scoperto circa cinque anni fa il primo pianeta orbitante intorno alla 47 Ursae Majoris; non avrei mai pensato di poterne localizzare un altro intorno alla stessa stella", ha dichiarato Marcy.

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